Chronischer Juckreiz ist mit einer Lebenszeitprävalenz von ca. 23 % ein sehr häufiges
Symptom, das durch zahlreiche dermatologische, internistische, neurologische und auch
psychische Erkrankungen ausgelöst werden
kann. Während bei jüngeren Patientinnen und
Patienten eher der entstellende Aspekt der
durch Kratzen beschädigten Haut eine Rolle
spielt, leiden ältere Patientinnen und Patienten
oftmals unter einem schwer zu behandelbaren
Juckreiz unterschiedlichster Ursache. Obwohl
der chronische Pruritus als Volkssymptom angesehen werden kann, liegen bisher nur sehr
wenige Studien zu geschlechtsspezifischen
Unterschieden vor. Diese zeigen, dass Frauen
und Männer eine unterschiedliche PruritusWahrnehmung haben – Frauen nehmen das
Symptom intensiver wahr. Dies führt bei Frauen nicht nur zu einer höheren psychischen Belastung, sondern auch zu einem unterschiedlichen Verhalten – Frauen kratzen vermehrt.
Aber auch die Qualitäten des Symptoms sind
unterschiedlich, Frauen empfinden beispielsweise vermehrt einen brennenden Juckreiz,
was u. a. auf die Aktivierung von schmerzleitenden Nervenfasern (neuropathische Komponente) hindeutet. Dies deutet auf eine unterschiedliche Verarbeitung von Pruritus im
Gehirn hin. Die geschlechtsspezifischen Unterschiede hinsichtlich der Juckempfindung sollten dringend weiter untersucht werden, um
eine geschlechtsadaptierte Diagnostik und
möglicherweise auch Therapie anbieten zu
können und somit zur verbesserten Behandlung der Betroffenen beitragen zu können.
